Der Effektivzins ist der Zins, den der Kreditnehmer jährlich auf den Nominalbetrag eines Kredites zahlen muss. Er wird auch als effektiver Jahreszins bezeichnet und in Prozent angegeben. Vergleicht ein Verbraucher Kredite, so sollte er auf den angegebenen Effektivzins bzw. effektiven Jahreszins achten, da dieser im Gegensatz zum Sollzins, auch weitere anfallende Kosten (Bearbeitungsgebühren, Disagio) enthält und dem Kreditnehmer damit die Gesamtbelastung ersichtlich ist.